白と黒と永遠と。 -


白い。



世界は、どうしようもなく白く、白く、白く。

目が痛くなるほどのその純白の中に身を置き、僕はゆっくりと白い息を吐いた。

どこまでも続く、白。

どさりと、その場に倒れこんだ。

空を見上げる。

白とも、灰色とも付かない、その色。

粉雪が舞っていた。

ふわり、ふわりと。

時間の進みまでも緩慢になっていくようで。

あぁ、なんて。

なんて穏やかな時間なのだろうか。

この時間が、永遠に続けばいい。

どこまでも、どこまでも。

白に覆われていけばいい。



耳元で、にゃあ、と鳴き声が聞こえる。

白の中にただ一つ現れる、黒。クロ。

「寒いのか」

にゃあ、と一鳴きすると、僕の懐の中にクロは入ってきた。

「お前も、あいつと同じなんだな」

飼い主に似る、ってことか。

あいつも、彼女もよくこうして体をすり寄せてきた。

今でも彼女の言葉をハッキリと思い出せる。



『抱き締めるって…とても気持ちいい』

『そうかい？』

『うん…一つになった気が、するから』

『まぁ、温かいし、ね』

『それだけじゃないよ…人間の腕って、まるでこのためにあるんじゃないかって、そうとさえ思える』

『…そっか』

『うん…いつまでも、いつまでもこうして一つでいられたらいいのに、ね…』



いつまでも、いつまでも。

永遠なんて言葉、あるわけないって僕は言ったけど。

だからこそ願うんじゃない、と君は笑った。

願うのは、届かないからだけど。

届かないってわかってて願うのは、それが現実になって欲しいからで。

現実は、けれど、故に。

いつだって厳しくて。



彼女が僕の前から『永遠』にいなくなったのは、ファーストインパクトの日。

突如到来した破壊に、意志なき殺戮に、彼女は意味なく傷つき。

あと一歩早かったなら。いや、僕が彼女の手をちゃんと繋げていたのなら。

僕があそこにいられたなら。

彼女が僕の腕の中から消えることなんて、なかったのに。

こんな『永遠』なんて、望まなかったのに。

最後の瞬間、彼女は笑った。



あの子を、よろしくね。

それと。

好きだよ。

大好き。



笑い。

そしてソレは、永遠になり。

彼女はもう、ここにはいない。



彼女の腕の温もりが、かけがえのないなものであったということに、今更になって気付いた。

何故君は、今ここにいないのだろうか。

白の中に独り。あまりにも寒くて。寂しくて。

けれど抱きしめる腕は、クロ一匹じゃあまりにも余り過ぎて。

空を見上げる。

今君は、そこから見下ろしているのだろうか？

どうだい？世界は、白は美しいかい？

君は白が好きだったね。同じくらい、黒も好きだったけど。

この世界を見て、きっと君は喜ぶだろうけど、悲しむだろう。

白くて、余りにも広くて、白くて。

永遠とも思えるけれど、余りにも寂しくて。

寂しがり屋で寒がりな君は、きっと僕なしじゃ生きていけなかっただろうね。

けれど、それは君だけじゃないんだよ？

本当は、強がっていたけど、僕もとても寂しがりで寒がりだったんだ。

君の腕の中の温もりに、幸せを感じていたんだ。

けれど、それはもうないから。

だから、こんな永遠なんて。



胸ポケットに入れておいた通信機が突然鳴り出す。

ボタンを押し、耳元にあてた。

「…もしもし」

『おい、どこ行ってるんだ？もうすぐだぞ？』

「外が、あまりにも綺麗だから。ちょっと見ていたんだ」

『相変わらずのロマンチストっぷりだな…そんな風景見飽きただろうが』

「飽きることなんてないよ。ここは僕にふさわしいから」

『はぁ？…どうでもいいが、もう戻れ。あと1時間で来るぞ』

「知ってる」

『…バカな考えはやめろ。お前がそうしたって、どうにもならんぞ。彼女は帰ってこない』

「それも、知ってるよ」

『だったら』

「…生きていても、どうにもならないだろう？」

『そんな…』

「僕が生きていなければ彼女が悲しむとか言うつもりなら、勘弁してくれよ。死者は語りはしない」

『だからって…』

「永遠がね」

『あ？』

「永遠が、欲しいんだ」

『突然、何を』

「ここはあまりにも、寒すぎる」

『…』

「それに」

『…それに？』

「どこにいたって、結果は同じことなんだろう？」

『…お前、それ、どこで』

「セカンドインパクト。別名、ラストインパクト。世界はこれで終わる」

『…』

「たとえシェルターに潜ろうと、宇宙に逃げようと。今からじゃ間に合わない。余りにも遅すぎたんだ」

『それでも、少しでも可能性を信じて』

「可能性は、つまりは未来だ。僕にそんなものは必要ない」

『…』

「せめて、君だけでも生き残れるといいな」

『…お前がいなくなったら、寂しいよ』

「そうだね。だから僕は」



ブツッ。

通信を一方的に切り、空に放り投げる。

綺麗な放物線を描き、通信機は白に落ち、やがて白に消えていった。

にゃあ。

懐のクロを見る。

少し寒そうに体を震わせていた。

僕は、クロをぎゅっと抱きしめた。

少し苦しそうにしたが、しかし、震えは止まった。

「やっぱり…」

そこに誰もいないにも関わらず、僕は誰かに向かって、呟くように。

「やっぱり、君じゃなきゃ、腕があまっちゃうよ…」

雪がぼやけて見えるのは。

意識が遠のいているからなのか。

それとも、涙を流しているからなのか。

どちらにせよ。

世界が白いことに、変わりはなかった。



やがて。

世界に雪ではないものが降ってくるが。

そんなことは、彼にはどうでもよいことだった。







　　　　　　　　　　　　　　　　　　　- 了


あとがき -

たとえばたまには暗い話も書きたいじゃない？
とか、そんな理由で。
よく使われるネタですけどね。世界崩壊。
まぁ、自分なりに書いてみようかな、と。
読んでくださってどうもどうも。
よろしければ感想なぞぷりーず。
では。

相変わらずテスト前で切羽詰っている、アキでした。

03/09/13



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