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果てなき道 - 道がある。一本の道だ。
太く長いその道は、どこまでも、どこまでも続いていた。 その先は見通すことが出来ず、地平線がどこまでも続いている。 周りは時に荒れ地でもあったし、畑でもあったし、泥沼でもあった。 森林でもあったし、海であったし、山でもあった。 昼でもあれば夜でもあったし、夕方でもあった。 ありとあらゆる景色の中で、ただ一つ、その道だけは、 確かな、揺るぎない存在感があった。 その道を、少年が歩いていた。 とぼとぼと、ただ歩いていたが、しかしその足は止まることなく、 確かな意志とともに前へと進んでいた。 どこまでも続くその道を、少年はただ歩いていた。 宛てがあるのか、ないのか、希望があるのか、絶望だけなのか。 それは誰にもわからない。ただ行き先を知るは少年のみ。 いや、少年にもわかっていないのかもしれない。 ただ、歩みを止めることはない。 止めれば、休むことができるだろう。楽になれるだろう。 だが、それでどうにかなるわけではない。 何かが解決するわけではない。 肝心なのは、この道を行くことなのだから。 ある晴れた日のことだった。 いつものように平坦な道を歩いている少年の目の前に、 いつもと違う光景が現れた。 道の脇にぽつんと木があり、そこに何かが止まっている。 遠くからではハッキリわからなかったが、近づくにつれて、 それがバイクであると言うことが分かった。 旅に使うような、大きなバイクだ。 サイドカーが付いており、そこに旅の荷物を満載している。 バイクは、二人くらいなら簡単に乗れるほどの大きさをしていた。 木陰の方に、バイクの持ち主らしい男が座り、休んでいた。 男は一人だけで、連れがいる様子はなかった。 男が少年を見つけ、声をかけた。 「ずいぶんと若いな。独りで旅してるのか？」 少年は頷く。 男は驚いたように目を丸めたが、そうか、と返す。 「歩いてきたのか？」 「えぇ、まぁ。そんなにお金もないですし。」 「そうだろうな。」 そう言うと、男は優しげに微笑んだ。 目で、隣に座るように促す。 少年はそれにならい、木陰に腰掛けた。 「しかし、この道は長いだろう？」 「えぇ、とても。」 「大変だろう？」 「まぁ、それなりに。」 しかしそう言う少年の顔は、微塵もその辛さを表に出していなかった。 ただ、ゆっくり微笑む。 男は、それを見て、満足そうに微笑む。 「まぁ、この道を独りで歩くのだから、それなりに覚悟はして歩いてるんだろうな・・・」 「えぇ。それに、辛いことだけじゃありませんから。」 「そうか。」 「えぇ。」 しばらく、二人の間を沈黙が包み込む。 柔らかな風が、二人の間をすり抜けていく。 数分が経ったか、それとも数時間経ったか。 やがて、今度は少年が口を開いた。 「お兄さんは、何故この道を？」 お兄さん、というセリフに、男はちょっと照れたように、顎の無精ヒゲを撫でる。 「そうだな、俺は・・・ただ、見つめ直そうと思ってな。」 「何を？」 「さぁ、な。それを見つけるための旅でもあるかもしれん。」 「なるほど。」 「少年、お前は？」 「僕、ですか。僕は・・・」 少し強めの風が、二人の間を駆け抜けていった。 ザァ、という木の囁く音が、少年の声を遮ったが、 しかし男の耳にだけは、その声が届いた。 満足そうに微笑むと、 「・・・そうか。」 ただ、呟いた。 「本当に乗って行かなくていいんだな？」 バイクにエンジンをかけ、ヘルメットを被りながら、再度男は訊ねた。 少年はのんびりと微笑みながら、 「えぇ。それに、それじゃ意味がないんです。 この道は、僕の足だけで歩いていかないと。」 しかし強い意志を持って返し、そして歩き出す。 男は、やれやれ、と呟きつつも、仕方ないな、と言う風に目を瞑り、 バイクに跨る。 そして、自分の行く先と反対へ進んでいく少年に、大声で叫んだ。 「答えが見つかったら、俺にも聞かせてくれよな！」 「えぇ、いつか！」 振り返り、少年も叫んだ。 男が右手の親指を立て、高くかかげる。少年もそれに続く。 エンジンが一際大きな音をたてた。 砂埃を巻き上げながら、やがて男は去っていった。 それをしばらく見送った後、少年はまた歩き出した。 果ての見えぬ道を。 宛てはなくとも、先に絶望しか待っていなくとも。 傷だらけになろうとも、辛いことがあろうとも。 彼は道を歩いていく。 - 了 あとがき - どうも、ここではお久しぶりです。アキです 今回も短編で失礼しますー 長編は・・・もう少しお待ちを（汗） さて、今回の話 これは、雨の降る道を、自転車を家に置いてきてしまって 仕方なく傘をさして歩いて帰っているときに思いついたモノです うぅむ、意外と思いつくモノだナァ。今度から歩いて帰ろうかなー テーマは・・・言わないでおきます 恐らく、読んでれば簡単にわかるでしょうから 結構、書いてみると、自分的にはなかなかいい感じで出来たので、気に入ってます まぁ、そんなわけで、感想、批評などいただけると、ありがたいですねー よろしければ、メール、掲示板等に書いて下さいな 恐らく、アキさん狂喜狂乱ですよ？ ま、そんなわけで、これで !-この小説は小説検索エンジン"楽園"に登録されてます-! ∠short ∠index |